“淤”和“瘀”这两个字的字义，有同有异。作动词用时，意义相似，都指“凝滞”；作名词用时，“淤”原意指被泥沙或其它固形物堵塞而成的水流不畅或受阻状态，河道、港口经常需要扒淤，而不作“扒瘀”。又如《集韵》或从土作淤。通作阏。《通鉴》秦凿泾水为渠，注塡阏之水。《集览曰》阏，依据反。或作淤。通作淤。可见淤与水有关，有固形物参与。而“瘀”，指血液失去流动性，或集结成块，如血瘀、瘀血，从疒示病。瘀可以在血脉外，如外伤引起的皮下、筋膜之间、或体腔积血，也可以在血管内，如动、静脉血凝块、或血栓形成，如西医常说的颈动脉斑块表面形成的血凝块、心脏冠状动脉内腔部分堵塞的血凝块、以及由这些血凝块脱落而导致的脑梗（脑血管栓塞）、心梗（冠状动脉栓塞）。然而，中药学中还有“郁热”这个变证，是气的运行不畅引起，“郁而化火”，此处的“火”，是指“热”，故仲景《伤寒论》有“伤寒瘀热在里，身必发黄”之说。淤堵与瘀堵，都能导致经络、脏腑、血脉的气机不畅，引起脏腑机能削弱，逐步发展成“虚证”。

痰淤，是因痰而引起的气道、脉道淤塞，痰瘀是因痰阻碍气的运行而导致的血瘀，中医云：“气行则血行，气滞则血瘀”；“血为气母，气为血帅”。瘀邪或瘀毒形成，常常痛有定处或刺痛，如心绞痛等。中医还认为久病必有瘀，因为久病之人常有气虚，气不足推动血液，故而生瘀。痰与瘀互相纠结在一起，叫做“痰瘀互结”，是当今结节、囊肿、息肉、肿瘤的病因。

淤或瘀是如何形成的？我们已经知道它们的形成与“气滞”有关，气滞这个中医术语是指“气”的运行不畅或停滞。气，无形，属阳；淤或瘀，有形，属于阴凝之物。阳光不达之处常有阴凉。那么，影响阳气运行的常见因素有哪些呢？

1、湿邪，水湿本不可少，不及与太过，引起疾病成“邪”。水湿过少（不及）成“燥”。秋高气爽，秋天燥邪多，湿度不够，燥邪容易伤肺，肺燥咳嗽；肺主皮毛，所以皮肤还容易燥痒。燥邪为热邪（阳邪），能凝炼停滞的水湿成痰。

水湿过多（太过）的情况更为多见，比如连绵阴雨、居住潮湿，外湿过多，从外入侵皮毛腠理、筋膜、肌肉、关节等；内湿入侵常由饮食不节造成，如暴饮暴食、大吃大喝、晚上大餐、睡前零食等，伤害了脾胃，脾主运化水湿、输布水谷精微（营养物质），脾的长期超限运行或脾气削弱，水湿就会停滞于经络、脏腑某处，蒸而化痰。

湿为阴邪，本身即可耗损阳气。所以，潮湿的冬季，你会感到更冷，阴盛则寒。

 2、寒邪，寒为阴邪，寒性凝滞，寒凝气滞。身体受寒，容易感冒，因为寒邪首先接触体表，皮毛为肺所管辖，寒凝气滞，肺气不宣，就感冒咳嗽。寒邪犯体，常夹带风邪、其次湿邪，所以有风寒感冒、风寒湿性关节痛。寒邪也可以从饮食入侵体内，如嗜好生冷，常食冰西瓜、冰淇淋、冰啤酒、冷饮，长期食用寒凉的食物、水果、养生中药等等，耗伤脾胃之气，痰由内生，中寒腹痛，或伴便溏、泄泻。

3、痰邪，痰性粘滞，很容易阻碍气机运行，形成淤堵，即痰淤。痰具湿性，痰由水液运化失常，停滞，凝炼而成。痰邪的产生有湿相伴，故常称为“痰湿”。中医认为，痰可以发生在身体各处，如经络、脏腑、血脉、隔膜之间等不可见的地方，包括可见的咳得出来的西医的痰。中医有“脾为生痰之脏，肺为储痰之器”之说，说明了脾的运化功能失常，是痰湿形成的主要原因，其它如肺、肾、肝也参与了水湿的正常运行。素体脾胃虚弱的人，容易生痰湿，应酬多的、肥胖的人多痰湿。痰湿一旦起来，应及时清理掉，否则影响气机运行，导致脏腑气虚，水液容易停滞，痰更多，形成不良循环。

先人说：痰之为病，十之六、七（60～70%与痰有关）；百病皆有痰作祟；痰为百病之源。可见平时预防痰湿形成，对预防慢性病有多么重要。

台湾名医沈绍功先生，慢病来了先化痰，改良了温胆汤（经典化痰方剂），创立了自己的“新温胆汤”，获得“沈温胆”称号。

4、瘀邪，其病证表现为“定痛”、“刺痛”。瘀的产生机制与血的运行停滞、或溢出脉道有关，而血的正常运行由气来推动，气滞则血瘀。当然，外伤撞击、外科手术的切割，可以导致血脉的损伤，还可以损伤经络、脏腑，导致气行阻断血瘀。临床上常常见到有外伤史、手术史、放化疗史的病人，舌质暗、或舌有瘀斑，说明体内有瘀。癌症病人、慢性病人也常见舌有瘀斑、脉涩。

中医还有“久病必有瘀”之说。久病之人，气虚，甚则阳虚，加之常常有痰，血液运行不良，凝滞成瘀。故而，近代已故名医顾德馨先生主张慢病治疗必化瘀，开创了“衡法治则”和相应方剂。

5、痰瘀互结，导致癥瘕积聚，堵塞气机。癥与瘕都是中医病证，相当于现代西医里的新生物（赘生物）、癌前病变；具体地说，就如结节、息肉、囊肿、良性和恶性肿瘤。癥，坚硬的、或推之不易移动的包块；瘕，软的、或推之易移动的包块。前者比较符合西医的恶性肿瘤，如癌、骨肉瘤等，后者比较符合西医的良性肿瘤、癌前病变、炎性结节，如肺、乳腺、甲状腺结节，胃、肠、胆囊息肉，肝、肾囊肿，血管瘤，腺瘤，子宫肌瘤，脂肪瘤等等。

总之，有湿必有痰，有痰常有瘀，“湿、痰、瘀”有一定的关联性，在慢性病的发生发展中，痰的形成处于关键位置。由于气的变弱，导致水湿运行停滞，凝炼成痰，痰阻气机，气滞又可以造成血瘀，痰淤血瘀进一步阻塞气机。痰淤加血瘀纠结一起，构成痰瘀互结，就容易发生癥瘕积聚，就形成了肿瘤体质，可见“湿痰瘀”三清在慢病防治中的重要性。根据古代先贤，近代已故名中医李可、鄢荣光等，以及我本人的临证经验，肿瘤治疗中，尤其晚期癌症，“化痰散瘀、软坚散结、清热解毒、扶正固本”十六字治疗方针，行之有效，实践反证了“痰瘀互结导致癥瘕积聚”的病机理论、“湿痰瘀虚毒”的病证传变理论的可靠性和正确性！

当然，很多西医学家、生物学家和中医爱好者，常常难以理解中医药学的病名、病机、药性、药效、疗效。若立身于从过去看未来，你可以把它们看成特定符号（数学里有代数符），把病证名称看成一个个系统紊乱的符号；把药性、药效、疗效理解为“系统与系统相互作用”的发现与结果；把中医能治愈很多西医治不愈的慢病，理解为“系统的功能大于系统组份功能之和”。你也许会进入一片新天地，——系统医药学天地。